Этот регион — настоящая находка для тех, кто устал от переполненных курортов Черного моря. Здесь нет толп туристов на каждом шагу, зато есть целебные источники возрастом в миллионы лет, горы-лакколиты с легендами о несчастной любви и парки, где можно гулять неделю. А еще — хычины прямо из тандыра, термальные купальни под открытым небом и закаты над степью, от которых перехватывает дыхание.
Города-курорты КМВ
Кавказские Минеральные Воды — это не один город, а целый регион из нескольких курортов. Каждый со своим характером, своими источниками и своей атмосферой. Разбираемся, где лучше остановиться.
Пятигорск — культурная столица КМВ
Самый большой город региона встречает гостей памятниками старины и лермонтовской романтикой. Здесь на каждом углу — отсылки к «Герою нашего времени»: грот Лермонтова, место дуэли, музей-заповедник.
Пятигорск удобен как перевалочная база. Отсюда рукой подать до Железноводска (26 км), Ессентуков (23 км) и Кисловодска (45 км).
Гора Машук — визитная карточка Пятигорска. На вершину можно подняться пешком по кольцевой дороге (10 км) или за 3 минуты на канатке. С вершины Машука открывается панорама Кавказских Минеральных Вод и окрестных гор-лакколитов. В исключительных погодных условиях, при высокой прозрачности воздуха, путешественники иногда различают силуэт Эльбруса на горизонте.
«Надо быть в хорошей физической форме и учитывать рельеф», — предупреждают туристы.
Город действительно построен на склонах, поэтому удобная обувь обязательна. Зато благодаря перепадам высот здесь особенный микроклимат и всегда свежий воздух.
Кисловодск — зеленая жемчужина
фото: Reijo Siponen / flickr.com / CC BY 2.0
«Кисловодск нас встретил удивительным ароматом цветущих лип в конце августа», — делится впечатлениями отдыхающая в 2024 году.
Кисловодск считается одним из самых солнечных курортов Кавказских Минеральных Вод: здесь чаще бывают ясные и сухие дни по сравнению с другими городами региона, что связано с более высокой отметкой над уровнем моря и особенностями рельефа.
Кисловодский национальный парк — крупнейшая курортная парковая зона региона, площадью около 965 гектаров. В парке действует система терренкуров — лечебно-прогулочных маршрутов разной сложности, общей протяженностью несколько десятков километров.
В парке есть своя канатная дорога длиной почти 1,5 километра. Правда, к ней придется выстоять очередь часа два в пиковый сезон.
«Работает прокат, где можно взять в аренду электромобиль», — подсказывают туристы. Удобно для тех, кто не готов ходить пешком весь день.
«Для поездок в августе рекомендую прихватить с собой пару теплых вещей, вечерний Кисловодск жарой не балует», — советует бывалый путешественник.
Город расположен выше других курортов КМВ, поэтому здесь прохладнее, особенно по вечерам.
Ессентуки — самый спокойный
Небольшой уютный городок, идеальный для размеренного отдыха. Здесь самые знаменитые минеральные воды — «Ессентуки №4» и «Ессентуки №17».
Визитная карточка города — Грязелечебница имени Семашко. Здание 1915 года в стиле древнеримских терм выглядит как дворец. Внутри — ванны с целебной грязью озера Тамбукан.
Ессентуки хороши для короткого визита — на полдня или день. Посмотреть Театральную площадь, попить воды в бюветах, сфотографироваться у грязелечебницы. А жить удобнее в соседнем Пятигорске или Кисловодске.
Железноводск — уединенная Швейцария
Самый маленький и тихий из курортов КМВ. Местные называют его «Русской Швейцарией» за живописные склоны гор Железной и Развалки, густые леса и чистейший воздух.
«Заглянуть сюда стоит хотя бы ради живописного озера у подножья горы Железной», — рекомендуют бывалые
Озеро благоустроено: работают лодки, бесплатные шезлонги, детский парк аттракционов и спортивная площадка.
Город компактный — все основные достопримечательности в 10-15 минутах ходьбы друг от друга. Курортный парк, Пушкинская галерея, Дворец эмира Бухарского.
«В Железноводске понравилась лестница», — лаконично отмечает турист, намекая на знаменитую Каскадную лестницу со скульптурами.
Между Ессентуками и Железноводском всего 26 километров. Ходит маршрутка №117 каждый час с хвостиком. Или можно доехать на своей машине за полчаса по отличной трассе.
Горы и вершины: куда подняться за панорамными видами
Ставропольский край — это край гор-лакколитов. Так называют несостоявшиеся вулканы: магма когда-то рвалась наружу, но застыла под землей, выдавив купол породы. Получились живописные холмы правильной формы с плоскими вершинами.
Гора Машук (993 м) — символ Пятигорска
Видна из любой точки города, служит естественным ориентиром.
«С вершины вид на г. Пятигорск, поля и другие города и горы», — описывают туристы.
Подъем пешком займет 1,5-2 часа по асфальтированной кольцевой дороге. Это терренкур №1 протяженностью около 10 км. Маршрут несложный, но монотонный — все время вверх по серпантину. Зато можно остановиться у Провала, посетить место дуэли Лермонтова, передохнуть на Комсомольской поляне.
Быстрый вариант — канатная дорога. За 3 минуты поднимаетесь с высоты 369 метров до 964 метров. Вагончик железный, закрытый, вмещает человек 20. Работает ежедневно с 10:00 до 18:00 (летом до 20:00), перерыв с 13:00 до 14:00.
На вершине — смотровые площадки, кафе, телевышка высотой 76 метров.
«Указатели на вершине Машука — достопримечательность относительно новая, они появились в 2013 году», — уточняют местные.
Деревянные таблички показывают направления и расстояния до городов мира: Лондон, Владивосток, Тверь. Если не нашли свой город — можете добавить его сами, принеся табличку.
Координаты вершины: 44.0497° N, 43.0819° E.
Гора Бештау (1401 м) — пятиглавый гигант
фото: Alexxx Malev / flickr.com / CC BY-SA 2.0
Самая высокая вершина района Кавказских Минеральных Вод и одна из самых заметных гор-лакколитов региона. Название переводится с тюркского просто: «беш» — пять, «тау» — гора. И правда, у массива пять вершин: Большой Бештау (1401 м), Малый Бештау (1253 м), Козьи Скалы (1142 м), Два Брата (1116 м) и Лохматая (1077 м).
«Впечатления от подъема на Бештау нельзя передать словами. Стоя на вершине, кажется, что весь мир у твоих ног», — восторгается альпинист.
С главной вершины в ясную погоду виден Эльбрус и вся цепь Кавказских гор.
Подъем занимает 2-3 часа из Железноводска. Расстояние 6 км, перепад высот 760 метров. Тропа натоптанная, но местами крутая. Нужна хорошая физическая форма и удобная обувь. На высоте 800 метров проходит кольцевая дорога вокруг горы — по ней можно объехать Бештау на внедорожнике или горном велосипеде.
Загадка Бештау — урановые шахты 1950-70-х годов. В середине XX века на склонах Бештау велась добыча урановой руды. Сохранились заброшенные штольни и инженерные выработки, большая часть которых сегодня законсервирована или недоступна для посещения. Большинство входов завалены, но старожилы рассказывают о подземных лабиринтах и находках советских времен.
Гора Змейка (994 м)
Останцовая магматическая гора недалеко от станции Минеральные Воды. Название получила за извилистые овраги в склонах — издалека напоминают ползущую змею.
«Хотя из-за добычи полезных ископаемых от оврагов почти ничего не осталось», — уточняют местные.
На склонах Змейки — два памятника. Один посвящен шахтерам, погибшим во время войны, второй — десантникам. Сохранились каменные кресты, древний алтарь VII-IX веков и старая каменоломня. У подножия бьют источники со святой водой.
Подъем несложный, но затяжной.
«Несмотря на небольшую высоту, подъем считается достаточно сложным», — предупреждают туристы.
Зато с вершины — 360-градусная панорама на весь регион КМВ.
Минеральные источники и бюветы: где попробовать целебную воду
Ставропольский край славится минеральными водами с XIX века. Здесь больше 130 источников разного химического состава. Вода бесплатная — приходи с кружкой и пей сколько хочешь.
Пятигорские источники — радоновые и углекислые
В Пятигорске около 40 источников. Самые известные — радоновые и сероводородные у Провала, углекислые в районе парка «Цветник».
Провал — подземное озеро внутри горы Машук. Вода ярко-бирюзовая, теплая (+26-42°C), с запахом серы.
«Провал цветет зеленым цветом и воняет», — честно предупреждают туристы.
Купаться в озере нельзя.
Интересная деталь: у входа в Провал стоит памятник Остапу Бендеру. Персонаж Ильфа и Петрова продавал здесь билеты «на ремонт Провала». Теперь вход бесплатный.
Ессентукские воды — углекислые и соляно-щелочные
«Ессентуки №4» и «Ессентуки №17» — самые известные минеральные воды России. Бюветы работают в Курортном парке, у Театральной площади, возле грязелечебницы.
Вода бьет из скважин глубиной 1,5 километра, температура +36-38°C. Пить нужно свежей, прямо у источника — при хранении теряются полезные свойства.
Местные советуют: «Купите заранее бюветницу или стакан — около 50-100 рублей в киосках».
Нарзан Кисловодска — легенда Кавказа
фото: Konstantin Malanchev / flickr.com / CC BY 2.0
Нарзан переводится с кабардинского как «богатырский напиток». Вода насыщена углекислотой, холодная (+12°C), с характерным покалыванием на языке.
Главная питьевая галерея — Нарзанная галерея 1851 года постройки. Готический стиль, стеклянная крыша, беломраморные колонны. Внутри — бювет с тремя видами нарзана: общий, доломитный и сульфатный. Вход свободный.
«Вода в бюветах бесплатная, но если хотите набрать с собой — берите стакан или бюветницу», — подсказывают туристы. Кружки моют под струей из крана — гигиенично и удобно.
Смирновская вода Железноводска
Железноводские источники — самые горячие в регионе. Температура Смирновского источника +40°C, Славяновского — +55°C. Вода кальциевая, слабоминерализованная, подходит для ежедневного питья.
Бюветы находятся в Курортном парке. «Смирновская» названа в честь доктора Смирнова, который открыл источник и изучал его свойства. Вода помогает при заболеваниях ЖКТ и обмена веществ.
Курортные парки и терренкуры
На КМВ особая культура парков. Это не просто зеленые зоны, а настоящие терапевтические комплексы с терренкурами — лечебными маршрутами.
Кисловодский Национальный парк — 965 гектаров
Единственный национальный парк в Ставропольском крае. Основан в 1823 году как Курортный парк, статус нацпарка получил в 2016-м.
Парк делится на три части: Нижний, Средний и Верхний. В Нижнем — цветники, Зеркальный пруд, Стеклянная струя. В Среднем — Долина роз, канатная дорога, Храм Воздуха. В Верхнем — дикая природа, горы Малое и Большое Седло, смотровые площадки.
«Кисловодский парк шикарный, много терренкуров. Даже в жару гулять приятно, так как дорожки проходят под раскидистыми деревьями», — хвалят туристы.
Всего 7 маршрутов общей протяженностью 90 км. Самый популярный — №1 до горы Малое Седло (3 км, подъем 250 м).
В парке водятся белки — не боятся людей, едят с рук.
«Купите заранее семечек или орешков. Белок очень много», — советуют бывалые.
На вершинах гнездятся хищные птицы, можно увидеть канюков и ястребов.
Курортный парк Железноводска — лесной массив
Парк расположен на склонах горы Железной.
«Дубы, грабы и липы растут тут веками. Воздух всегда свежий и чистый», — отмечают путешественники.
Главные объекты: Пушкинская галерея, Дворец эмира Бухарского, Каскадная лестница с фонтанами. Летом работает Музыкальный фонтан — вечернее шоу воды и света.
Терренкур вокруг горы Железной — 3,5 км по кольцу. Дорожки асфальтированные, удобные для прогулок с колясками. Есть скамейки через каждые 100 метров.
Парк «Цветник» в Пятигорске — сердце курорта
Исторический центр Пятигорска. Здесь сосредоточены главные достопримечательности: грот Дианы, Лермонтовская галерея, Китайская беседка, скульптура Орла — символа КМВ.
«До Цветника, откуда стартуют почти все экскурсии, выходишь из отеля — и сразу начинаются парки и променады», — описывают удобство расположения туристы.
В парке работают кафе, сувенирные лавки, летом — концерты и фестивали. По вечерам здесь гуляет вся курортная публика.
Необычные места Ставропольского края
Помимо раскрученных курортов, в крае есть места, о которых знают только местные жители. Их не найдешь в путеводителях, но именно здесь почувствуешь настоящий колорит региона.
Соленое озеро у Светлограда — марсианские пейзажи
В 7 км к югу от города Светлограда, в бесконечных степях на северо-востоке края, лежит уникальное Соленое озеро. Высокая солёность воды делает озеро неблагоприятным для большинства видов рыб и растений.
Главная фишка — способность менять цвет. В зависимости от времени года и освещения вода переливается от темно-зеленого до розового.
«Каких марсианских фоток там можно нащелкать, вы и сами уже поняли», — намекают знающие люди.
Солёность воды очень высокая, сопоставимая с известными солёными озёрами, что позволяет человеку держаться на поверхности без усилий. По берегам — соляные корки и кристаллы. Купаться можно, но после придется смыть соль пресной водой. Инфраструктуры нет — дикое место для самостоятельных путешественников.
Агропарк «Пономарево» — соломенные скульптуры и арбузное безумие
Целый агротуристический комплекс в Грачевском районе с единственным в мире парком соломенных скульптур. Креативные хозяева соорудили из сена Сфинкса, футбольную арену, лабиринт, мельницу, фигуры животных.
«Пономарево реализует концепцию агротуризма и ждет в гости для посильного труда и отдыха на природе», — описывают концепцию проекта. Здесь можно пожить в деревенском доме, помочь по хозяйству, попробовать фермерские продукты.
Хозяйство славится арбузами самых экзотических форм: квадратные, желтые, без косточек. В августе-сентябре проводят арбузный фестиваль с дегустациями и мастер-классами.
Травертиновый источник «Русского леса» — Памуккале по-ставропольски
Одно из чудес «Русского леса», граничащего с Северо-Западным районом Ставрополя. Минеральная вода выходит на поверхность и образует отложения травертина — пористой горной породы молочно-белого цвета.
Получаются ступенчатые каскады, как в турецком Памуккале, только в миниатюре. Вода теплая, прозрачная, стекает по террасам. Место малоизвестное, добираться лучше на машине по навигатору.
Медовые водопады — излюбленная экскурсия
Расположены в 30 км от Кисловодска, в ущелье реки Аликоновки. Пять водопадов высотой от 3 до 18 метров срываются с уступов в живописную долину.
Медовые водопады входят в топ популярных туристических направлений Ставропольского края. Рядом — Чайный домик с дегустацией травяных сборов и сувенирная ярмарка.
Доехать можно на маршрутке из Кисловодска (расписание уточняйте на автовокзале) или с экскурсией.
Замок «Шато Эркен» в Верхней Балкарии — средневековая сказка
Действующая винодельня в горах Кабардино-Балкарии, граничащих со Ставропольским краем. Замок построен в 2000-х годах из местного камня по образцу французских шато.
Винодельня использует виноград, выращенный в предгорных районах Кабардино-Балкарии, где климат и перепады высот создают благоприятные условия для виноградарства. Проводят экскурсии по винодельне, дегустации, средневековые банкеты. Виды с террас замка — на Эльбрус и Чегемское ущелье.
Попасть можно только с организованной экскурсией из Пятигорска, Кисловодска или Нальчика.
Маршруты выходного дня из КМВ
Ставропольский край — отличная база для радиальных выездов. За один день можно увидеть Эльбрус, искупаться в термальных источниках или побывать в соседней республике.
Приэльбрусье и озеро Гижгит
Классический маршрут: выезд в 7-8 утра, возвращение вечером. По дороге — Чегемские водопады (струи падают прямо из скалы), Голубые озера (карстовое озеро с лазурной водой), поляна Нарзанов (несколько источников посреди луга).
Финал — канатная дорога на склоны Эльбруса. Современная канатная дорога поднимает туристов на высоты свыше 3800 метров над уровнем моря, откуда открываются виды на ледники и склоны Эльбруса. Виды космические, воздух разреженный, снег даже летом.
В пиковые дни придется потерять час-два на ожидание. Зато впечатления того стоят.
Домбай — кавказская Швейцария
Еще один высокогорный курорт, но уже на границе с Карачаево-Черкесией. Дорога занимает 3-4 часа в одну сторону, поэтому выезд ранний.
«Если раздумываете ехать ли в октябре — однозначно да и сто раз да! Шикарная экскурсия в сопровождении гида Павла, красоты и колорит обеспечены!» — восторгается турист в отзыве 2024 года.
Домбай славится горными пиками с ледниками, хвойными лесами, альпийскими лугами. Работает канатная дорога на гору Мусса-Ачитара (3200 м). Летом — треккинг и джиппинг, зимой — горные лыжи.
Грозный — Шали — Аргун: три сердца Чечни
Экскурсия в Чечню из Кисловодска или Пятигорска — один из хитов последних лет. Программа обычно включает мечеть «Сердце Чечни» в Грозном (одна из крупнейших в Европе), Национальный музей, смотровую площадку Грозный-Сити на 29 этаже, обед в традиционном ресторане.
«Местные блюда очень вкусные и большие порции», — отмечают туристы. Обязательно попробуйте жижиг-галнаш (галушки с мясом) и чапильг (тонкие блины с творогом).
Важно: на экскурсию нужен паспорт РФ. Женщинам рекомендуют закрытую одежду и платок для посещения мечети.
Северная Осетия: Даргавс и Куртатинское ущелье
«Город мертвых» Даргавс — средневековый некрополь с 99 склепами. Каждая башенка — фамильная усыпальница. Внутри до сих пор лежат останки и предметы быта. Место мистическое, окруженное легендами.
Куртатинское ущелье славится Черекской тесниной — дорогой, пробитой в скале над пропастью 200 метров.
«Виды завораживают, 100% стоит съездить», — рекомендуют побывавшие.
Дорога горная, серпантины, поэтому склонным к укачиванию — запастись таблетками.
Практические советы: лайфхаки от опытных путешественников
Несколько важных моментов, которые помогут спланировать поездку и избежать типичных ошибок.
Когда ехать
Лучшее время — май-июнь и сентябрь-октябрь. Летом жарко (до +35°C), много отдыхающих, очереди на канатки. Зимой прохладно, но санатории работают, а цены ниже на 30-40%.
«В феврале 2024 года летали на неделю. Цены порадовали, туристов мало, погода была вполне комфортная», — делится опытом зимний путешественник.
Как добраться
Аэропорт Минеральные Воды принимает рейсы из всех крупных городов России. Из аэропорта до Пятигорска — 25 км, до Кисловодска — 60 км. Добираться на такси (~500-1000 руб) или на электричке (ходит каждый час).
Поездом удобно из Москвы (1200 км, 24 часа), Санкт-Петербурга, Ростова. На машине из южных регионов — хорошие федеральные трассы.
Одежда и снаряжение
«Надевайте для прогулок удобную обувь. Парк находится в горах, поэтому каблуки лучше исключить», — советуют дамам.
Город-курорт — это ходьба по склонам, поэтому кроссовки или треккинговые ботинки обязательны.
Вечером может быть прохладно даже летом — берите легкую куртку. Для терренкуров пригодятся: бутылка для воды, панама, солнцезащитные очки, рюкзачок.
Что привезти из Ставропольского края
Подарки и сувениры, которые будут напоминать о поездке.
Минеральная вода — стеклянные бутылки «Ессентуки», «Нарзан», «Славяновская» по 50-150 рублей за литр.
Урбеч — паста из перетертых орехов или семян. Бывает из льна, кунжута, фундука, миндаля. Полезный и вкусный сувенир.
Горный мед — разнотравье, каштановый, липовый (от 500 руб за литр). Покупайте у пасечников на рынках, не в магазинах.
Варенье из шишек, барбариса, алычи — необычные джемы по 200-400 руб за банку.
Кавказские сыры — сулугуни, брынза, чанах, копченый косичкой (от 500 руб за кг). Берите на Центральном рынке.
Бальзамы и настойки — на травах, с медом, орехами (от 300 руб за бутылку).
Сувениры с символикой КМВ — магниты, кружки, тарелки с изображением гор, орла, нарзанных галерей.
Шерстяные изделия — носки, пледы, тапочки из овечьей шерсти (от 500 руб).
Часто задаваемые вопросы
Когда лучше ехать в Ставропольский край?
Оптимальное время — май-июнь и сентябрь-октябрь. В эти месяцы комфортная погода +20-25°C, меньше туристов и цены ниже на 20-30%. Летом жарко до +35°C, зимой прохладно, но санатории работают круглый год. Зимние цены самые низкие.
Как добраться до Ставропольского края?
Главные ворота региона — аэропорт Минеральные Воды с рейсами из всех крупных городов России. От аэропорта до Пятигорска 25 км, до Кисловодска 60 км. Добираться на такси или электричке. Также удобно ехать поездом из Москвы (24 часа) или на машине по федеральным трассам.
Сколько дней нужно на осмотр КМВ?
Минимум 5-7 дней. За это время успеете посмотреть основные города-курорты, подняться на горы, попить минеральной воды в бюветах и съездить на 1-2 экскурсии в Приэльбрусье или Домбай. Для полноценного отдыха с лечением в санатории планируйте 10-14 дней.
Что взять с собой на КМВ?
Обязательно удобная обувь (кроссовки или треккинговые ботинки) — города на склонах, много ходьбы. Легкая куртка для вечеров, панама, солнцезащитные очки. Бюветница или термокружка для минеральной воды. Рюкзак для прогулок по терренкурам. Купальник, если планируете термальные источники.
Можно ли отдыхать с детьми?
Да, КМВ подходят для семейного отдыха. В Кисловодском парке много белок, которых дети кормят с рук. Работают аттракционы, колесо обозрения в Пятигорске. Минеральная вода полезна детям с 3-5 лет (по назначению врача). Минус — рельефная местность, тяжело с колясками.
Где лучше остановиться — в Пятигорске или Кисловодске?
Зависит от целей. Пятигорск — для активных туристов, культурной программы, удобен как база для радиальных выездов. Кисловодск — для семей, неспешных прогулок по парку, более чистый и благоустроенный, но дороже. Идеально — разделить неделю пополам: 3 дня в Пятигорске, 4 в Кисловодске.
Нужна ли специальная подготовка для подъема на горы?
Для гор Машук (993 м) и Железная (851 м) подготовка не нужна — есть канатные дороги и пологие тропы. На Бештау (1401 м) потребуется средняя физическая форма — 2-3 часа подъема с перепадом высот 760 метров. Альпинистских навыков не нужно нигде, все маршруты туристические.
Ставропольский край — это не просто курортный регион с минеральными водами. Это место, где Европа встречается с Азией, где степи упираются в горы, а древние легенды соседствуют с советскими санаториями. Сюда едут не за тусовками и пляжами, а за тишиной, чистым воздухом и той неспешностью, которую потеряли большие города.
Дайте себе хотя бы неделю — и вы влюбитесь в эти места. Как влюбился Лермонтов, как влюбляются тысячи туристов каждый год. Потому что здесь можно замедлиться, выдохнуть и вспомнить, что жизнь — это не только дедлайны и пробки. Иногда это просто рассвет над Машуком и стакан холодного нарзана в руке.
